Je hebt online gepraat of geappt naar elkaar en dan komt een keer het moment dat je elkaar echt gaat ontmoeten. Je niet meer kunnen verschuilen achter je telefoon, nee nu ‘moet’ je echt. Ik denk dat veel mensen dit wel spannend vinden maar wat als het onduidelijke van het onbekende je meer energie van je vraagt en dan ook nog een keer iemand echt gaan leren kennen.

---

Wat zijn nu aspecten waar mensen met autisme last van kunnen hebben? Tijdens de fysieke date ben je bezig met het hebben van een gesprek en tussendoor het begrijpen van het non-verbale gedrag, je eigen gevoelens en gedachten en met de indruk die je wil uitstralen. Veel in één keer. Dat is al punt één. Teveel prikkels in één keer. Mensen met autisme kunnen meer moeite hebben met non- verbaal gedrag waaronder flirten ook valt. Is iemand sarcastisch of is iemand serieus? Dit geeft natuurlijk toch meer onduidelijkheid als je iemand niet kent.

Spreek je af met iemand die je kent en twijfel je of je het een date is? Vraag het dan gewoon. Het is niet gek want deze persoon kent jou waarschijnlijk wel. Het is fijn om een afspraak in te gaan met een bepaalde verwachting om niet voor verrassingen. Valt dit bij een andere verkeerd? Dit kan gebeuren en voelen als een afwijzing maar dat is oké. Dan weet je ook waar je staat.

Als de eerste date is geweest en dit voelt goed volgen er misschien meer. Je leert een ander beter kennen, de spanning wordt minder maar ook kunnen er meer verwachtingen komen op andere gebieden. Bij elkaar thuis komen, kennis maken met vrienden of blijven slapen. Mensen met autisme willen vaak voldoen aan verwachtingen van anderen maar op één gebied is dat zeker niet altijd de juiste keuze.  Als het gaat om seksuele bedoeling is het belangrijk om te weten wat je grenzen en wensen zijn. Niet iedereen wil op dat gebied hetzelfde. En matchen de wensen niet? Dan is het een ‘rode vlag’ en het kan betekenen dat jullie op meer gebieden niet zullen gaan matchen. Als iemand je echt leuk vind heeft die respect voor jouw grenzen en wensen kan die waarschijnlijk ook wel even wachten.

Hoe pak je dit aan? Door het te zeggen. Als je aanrakingen bijvoorbeeld niet leuk vind dan kan je aangeven dat iemand wel leuk vind maar aanraking nog spannend vind. Soms kan je het proberen, kijken hoe het voelt. Ook kan je date vragen: vind je het oké dat? Hierdoor krijg jij de keuze om een beslissing te maken. Wees vooral trouw aan je zelf, jij bent de baas over je lichaam.

Er komt een moment dat iemand of jij de ene vraag gaat stellen. Wil je mijn vriend(in) zijn? of wat nonchalanter: Hebben we nu samen iets? Dit kan heel spannend zijn omdat het een bepalend moment is. Het kan stress met zich meebrengen als je de gedachte hebt dat je meteen moet antwoorden. Als dit je overvalt is het niet erg om even er over na de denken. Hierdoor maak je geen overhaaste beslissingen.

Dan mijn verhaal op dit alles. Ik heb vaker gedated, ook fysiek, maar één keer liep dit uit tot een relatie. Van de één kreeg ik gewoon geen berichten meer, een ander was met anderen bezig en één vond het echt heel lastig om zich aan afspraken te houden. Bij de meeste dates sprak ik af op een plek die voor mij bekend was, of op korte afstand was van mijn huis. Hierdoor kon ik snel weer thuis zijn. Het gaf me een prettig gevoel. Ook heb ik bij de meeste dates wel een vriendin geappt dat ik er één had waardoor je na de tijd ook even met hen kon sparren. Toen ik aan het daten was met de jongen met wie ik ook een relatie kreeg was dit naar mijn gevoel ook anders. Het is misschien gek om toe geven maar ik vond het zelf heel gek om de vraag te krijgen of ik zijn vriendin wilde zijn. Ik moest echt aan dit idee wennen, gezien ik hiervoor nog nooit een relatie heb gehad. Ik heb toen wel ja op de vraag gezegd maar alsnog vond ik het gek om te zeggen. Ik heb vaak ook meer tijd genomen om iemand online of via whatsapp te leren kennen. Hierdoor kon ik beetje inschatten hoe de ander was.

Maar wat je ook leest, voor iedereen is het weer anders. Mijn ervaringen hebben er wel voor gezorgd dat ik weet wat wil, wat ik zoek maar ook wat ik minder fijn vind. Sommige ervaringen minder fijn maar je leert ervan. Soms een harde les maar ik weet wel dan wat ik zelf kan hebben, ben niet van suiker gemaakt hoor!

---

Hier nog een aantal tips van de eerste date tot aan de vraag:

• Spreek op een publieke plek af die zelf al kent. Hierdoor kan je wat meer zekerheid vinden in de omgeving  en weet je bijvoorbeeld al waar de wc is.
• Kies een activiteit die vertrouwd aanvoelt. Dit kost uiteindelijk minder energie. Stelt een ander iets voor waar jij je niet goed bij voelt? Stel dan iets anders voor.
• Wees representatief maar blijf wel jezelf, ga je niet anders voordoen want uiteindelijk zullen ze je moeten accepteren zoals je bent
• Zeg tegen iemand waar je afspreekt, hoelaat je afspreekt en wanneer thuis wilt zijn. Zo weet altijd iemand waar je bent, mocht er iets gebeuren wat je niet wil.
• Een afwijzing is oké. Denk kort erover na maar als een ander iets niet begrijpt of accepteert dan is het ook niet de juiste.
• Onderzoek wat jou wensen en grenzen zijn door te ontdekken. Maar voelt iets niet goed, zeg dan meteen: Nee, dit wil ik niet.
• Weet je hoe het voor jou is, probeer dit dan uit te leggen aan een ander uit te leggen. Ze leren je niet alleen beter begrijpen maar je gaan respecteren
• Als die ene bepaalde vraag wordt gesteld, wees niet te bang om over de vraag te willen nadenken. Het is een belangrijke keuze die maakt en hier moet je volledig achter staan.