Heb ik alleen autisme of heb ik meer? Bij het kijken naar wat er aan de hand is worden er verschillende onderzoeken gedaan en daar kan dan uitkomen dat je autisme hebt. Maar in sommige gevallen is het niet alleen autisme maar ook wat anders, denk aan ADHD of aan dyslexie. Hoe zit dit precies? Dat lees je in dit artikel.

Comorbiditeit is het hebben van meerdere aandoeningen of stoornissen tegelijkertijd bij één persoon. Bij verschillende stoornissen en aandoeningen is er meer kans om ook een andere te krijgen. Tussen van 40 en de 70 procent van de mensen hebben ook iets anders, dit komt vaker voor dan dat je misschien hoor. Bij het krijgen van een dubbele diagnose komt er vaak meer bij kijken dan een simpel onderzoek. Vaak zijn er overlappende symptomen en kunnen symptomen er anders uitzoek wanneer je bijvoorbeeld al autisme hebt. Dit komt doordat de hersenen al anders werken en dus het standaard symptoom wat beschreven staat niet zo geuit hoeft te worden.

De meest voorkomende bijkomende diagnoses zijn depressies, ADHD, angst of Dwangstoornissen en chronische vermoeidheid/burn out. Ook een opvallende bijkomende diagnose is epilepsie.

Er wordt geschat dat de helft van de mensen met autisme te maken krijgt met een depressie, dit kan komen doordat er vaak meer negatieve ervaringen in het leven. Vaak wordt het pas herkent wanneer zich nog meer gaat terugtrekken, meer slaapproblemen krijgt of opeens interesse verliest in een onderwerp of hobby. Stereotypen kunnen worden versterkt en er kan een terugval komen in ontwikkeling. Een depressie komt relatief vaker voor bij mensen met een bovengemiddelde intelligentie. Dit kan komen door het meer bewustzijn van het anders zijn wat kan leiden tot sombere gevoelens. Er is ook meer kans op suïcidale gedachten.

ADHD is een van de meest overlappende diagnoses met autisme. Veel symptomen komen overeen. Het verschil is dat de oorzaken ervan met elkaar verschillen. Zo kan onrust bij ADHD voortkomen uit hyperactiviteit en bij autisme uit overprikkeling of het gebrek hebben van structuur.

Angst en dwangstoornisses komen vaak voor bij mensen met autisme. Je kan hierbij denken aan OCD of een sociale angststoornis. Het hebben van een angststoornis kan veel invloed hebben op het leven van iemand. Triggers voor mensen met autisme kunnen zijn: onzekerheid, sociale verwachtingen, bepaalde situaties of te maken hebben met hoge verwachtingen, druk en eisen. Symptomen van angst kunnen zijn: schrikachtig gedrag, kortademigheid, minder goed in je vel zitten, je ziek voelen en niet kunnen slapen. Wanneer je last hebt van angstklachten is het verstandig om contact op te nemen met de huisarts.

Chronische vermoeidheid of een burn-out is een bijkomende diagnose die al snel op de loer ligt. Mensen met autisme hebben vaak een verhoogd niveau van stress waardoor een vergrote kans is op een burn-out. Vaak schrijven mensen met autisme dit net even anders, namelijk een burn-aut. Dit is een autistische burn-out. Tegenwoordig wordt er in recente onderzoeken ook geschreven over een autistisch burn-aut en wordt de term ook steeds bekender. Bij een burn-out voelen mensen zich mentaal en fysiek uitgeput. Zo kan je concentratieproblemen hebben, prikkelbaarder zijn en je somberder voelen. Vanuit de DSM-5 moeten klachten al meer dan zes maanden aanwezig zijn. Een burn-out komt vaak voor uit werkstress. Werken geeft structuur en een dagbesteding maar kan ook veel met zich meebrengen. Mensen met autisme kunnen minder goed ontstane problemen compenseren waardoor dit kan leiden te veel stress. Wanneer het niet meer lukt om te functioneren is het tijd om hulp te zoeken. Dit kan bij een psycholoog maar er zijn ook coaches die hierin kunnen ondersteunen.

Epilepsie is een bijkomende diagnose die niet vaak wordt gekoppeld aan autisme maar toch hebben mensen met autisme een grotere kans op epilepsie. In vergelijking met de 1% voor de mensen zonder autisme is het met autisme vergroot tussen de 20% en 40%. Ook wordt het vaak pas later ontwikkeld in het leven. Aanvallen kunnen er anders uitzien waardoor het soms ook lastiger te behandelen is.

Zo zijn er nog weer diagnoses die samen kunnen komen met autisme. Over het algemeen kan je zeggen dat, doordat de hersenen van mensen met autisme al anders, het moeilijker is om een tweede diagnose te stellen. Omdat symptomen overeenkomen is het moeilijker te herkennen. En als er al symptomen zijn, uitten mensen met autisme dit misschien wel anders. Hoe meer, hoe complexer en dat maakt ook dan veel mensen vaak meerdere diagnoses hebben gehad voordat autisme om de hoek komt kijken. Vooral vrouwen ervaren dit omdat, hoe fijn het soms ook kan zijn, ze hun gedrag maskeren en dus heel normaal lijken. Maar dit is een onderwerp wat later nog wel aan bod komt. Twijfel je zelf of er niet meer bij je speelt dan alleen autisme, onderzoek het want misschien geeft het je wel heel meer kennis en inzicht.